Ima­gi­nez une grande salle : un plan­cher en béton, un pla­fond bas car­re­lé, des murs de plâtre, des tables entou­rées de tabou­rets, une ran­gée de réfri­gé­ra­teurs indus­triels et une cui­sine pro­fes­sion­nelle atte­nante. Vous enten­dez éga­le­ment les sons qui l’accompagnent : les bour­don­ne­ments, vrom­bis­se­ments et cli­que­tis métal­liques d’une cui­sine en effer­ves­cence. Ima­gi­nez la même salle rem­plie d’une cen­taine d’enfants en train de man­ger, impa­tients de sor­tir jouer dehors. L’efficacité de la salle et l’enthousiasme qui y règne sont louables et les niveaux sonores sont impres­sion­nants. Sous le cha­peau du pro­gramme « Une école accueille un artiste », je suis ravie de faire par­tie des artistes en rési­dence « Sound Bites », un pro­jet visant à réduire les niveaux sonores de cette salle, la can­tine de l’école pri­maire Coronation.

À bien des égards, une can­tine res­semble à un res­tau­rant ou à un bar. On y trouve beau­coup de monde dans un espace clos, géné­ra­le­ment avec une musique d’ambiance ou du bruit de fond. Les gens parlent fort pour être enten­dus, ce qui fait en sorte que les autres parlent encore plus fort à leur tour. En réflé­chis­sant avec Shel­ly Sharp, pro­fes­seure de sciences et artiste en arts visuels, nous avons for­mu­lé les ques­tions suivantes :

« Com­ment le son affecte-t-il notre bien-être ? Que pou­vons-nous faire en tant qu’artistes, élèves et adultes pour com­prendre le son et avoir un impact posi­tif sur la qua­li­té et le volume du son à la can­tine de l’école pri­maire Coronation ? »

Pour avoir un effet sur les niveaux sonores de n’importe quel espace, on com­mence par écou­ter. Pour que le pro­jet Sound Bites réus­sisse à réduire les niveaux sonores dans la can­tine de l’école pri­maire Coro­na­tion, nous devions pré­sen­ter l’écoute de manière amu­sante et cap­ti­vante pour les élèves. Les jeux sui­vants ont été conçus dans ce but.

À vos marques … Prêts ? Écoutez !

Chasse au tré­sor sonore

1- Avant de jouer à la chasse au tré­sor sonore, deman­dez aux élèves de nom­mer tous les sons qu’il est pos­sible d’entendre (ex. un éter­nue­ment, un klaxon de voi­ture, des bruits de pas qui traînent).

2- Deman­dez aux élèves d’identifier un son enten­du fré­quem­ment dans cette salle, sans le dire à voix haute. Choi­sis­sez un·e élève pour ‘jouer’ le son pen­dant que le reste de la classe se couvre les yeux (ex. frot­tez un effa­ceur sur le tableau, faites grin­cer une chaise, s’entrechoquer des baguettes de per­cus­sion). Deman­dez à des volon­taires de devi­ner quel était le son ou de le décrire.

3– À vos marques … prêts … écou­tez : Pen­dant deux minutes, asseyez-vous en silence et écou­tez. Deman­dez ensuite aux élèves d’écrire ou de des­si­ner les sons enten­dus. S’il est dif­fi­cile de se rap­pe­ler ce qui a été enten­du (comme ça m’arrive !), on peut écrire ou des­si­ner les sons que l’on entend sur le moment. Deman­dez à des volon­taires de lire leur liste ou de racon­ter ce que cha­cun a enten­du. Obser­vez les simi­li­tudes et les dif­fé­rences dans ce que les élèves entendent.

Conseils :

• Uti­li­sez un sup­port visuel pour indi­quer où vous en êtes dans la période de deux minutes afin d’éviter la ques­tion : ‘Il reste com­bien de temps ?’
• Adap­tez la durée à votre groupe. Je pré­fère plu­sieurs périodes d’écoute courtes afin que la chasse au tré­sor soit dif­fé­rente à chaque fois. Compte tenu de la rapi­di­té avec laquelle le son change dans une école pri­maire, une chasse aux tré­sors de deux minutes peut inclure le concierge mar­chant dans le cou­loir avec un cha­riot, saluant quelques enfants, tan­dis que la sui­vante pour­rait concer­ner les sons du sys­tème de chauf­fage qui démarre, et la pro­chaine la pra­tique du bas­ket-ball dans le gym­nase au bout du couloir.

Pen­sez à des envi­ron­ne­ments acous­tiques divers qui sont faci­le­ment acces­sibles à pied. Répé­tez la chasse au tré­sor dans chaque lieu, en notant ou en des­si­nant les sons per­çus. Dis­cu­tez et com­pa­rez les lieux.

Pour Sound Bites, nous avons choi­si d’écouter dans la cage d’escalier, la biblio­thèque et deux endroits dif­fé­rents de la can­tine. L’enthousiasme des enfants pour cette acti­vi­té et leur écoute atten­tive m’ont émer­veillée. Comme vous pou­vez le voir sur les images ci-des­sous, leurs réponses sont éton­nantes, com­plexes et variées, et en disent tout autant sur chaque élève que sur leur école.